Avant-propos par :

Kuni MATSUO

Récit des derniers jours de notre maître bashô de :

Takarai KIKAKU (Disciple de Bashô)

Hokusaï est né en octobre 1760 à Edo (Tokyo) de parents inconnus et mort en avril ou mai 1849 dans cette même ville. Adopté vers l’âge de quatre ans par un oncle, il manifeste très vite des aptitudes pour le dessin et la peinture. Plus tard, il signera certains de ses travaux : « Le fou de dessin » . En 1814, il publie sa Manga, recueil de ses nombreux carnets de croquis. Ce sera une encyclopédie didactique populaire sur toutes sortes de sujets. C’est dans ces dessins que nous

avons puisé « l’illustration » des Haïkus de Bashô tant les sensibilités des deux artistes se rejoignent. Il a d’ailleurs signé un superbe « portrait rêvé » du poète qui illustre notre couverture. Sur son lit de mort, Hokusaï aurait déclaré : « Si le ciel m’avait accordé encore dix ans de vie, j’aurais pu devenir un véritable peintre » . Sur sa pierre tombale on peut lire : « Oh ! La liberté, la belle liberté, quand on marche par les champs, l’été… » . Son œuvre, dont les très célèbres « Vues du mont Fuji » , est conservée dans divers musées du monde. Elle ne compte pas moins de 30 000 dessins, peintures et estampes. En France, peintres et musiciens impressionnistes s’en sont inspirés.